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El sector hotelero y gastronómico de Costa Rica enfrenta una combinación de presiones económicas y transformaciones tecnológicas que están redefiniendo su operación, en un contexto marcado por el tipo de cambio, el aumento de costos y la incorporación de herramientas como la inteligencia artificial.
Entre enero y abril de 2026, el ingreso de turistas por vía aérea creció un 10,5% en comparación con el mismo periodo del año anterior, según datos del Instituto Costarricense de Turismo (ICT).
En paralelo, el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) reportó más de 164 mil personas ocupadas en actividades vinculadas al turismo durante el primer trimestre del año.
En medio de este panorama, el sector se prepara para Expo Hoteles y Restaurantes (EXPHORE) 2026, considerada la feria más importante del sector HORECA (hoteles, restaurantes y catering) en Centroamérica, que se llevará a cabo del 30 de junio al 2 de julio en el Centro de Convenciones de Costa Rica.
El evento reunirá a más de 300 expositores nacionales e internacionales y funcionará como un espacio de actualización, networking y acceso a soluciones enfocadas en mejorar la competitividad del sector.
La feria está dirigida a propietarios, administradores y colaboradores de restaurantes, hoteles, supermercados, sodas, licorerías, servicios de catering e industrias alimentarias e institucionales.
“Hoy el sector enfrenta un entorno mucho más competitivo y cambiante. Las empresas no solo deben responder al aumento de costos o a la presión del tipo de cambio, sino también adaptarse a consumidores más exigentes, incorporar tecnología, fortalecer su presencia digital e encontrar formas de diferenciar sus experiencias. EXPHORE busca precisamente acercar al sector a herramientas, tendencias y contactos estratégicos que le permitan responder a esos desafíos”, explicó Karl Hempel, productor de EXPHORE.
Como parte de su edición 2026, EXPHORE contará con la participación de delegaciones de Estados Unidos, República Dominicana, España, Guatemala, Chipre, México, Panamá, Chile, Hungría y China, además de empresas expositoras del mercado local.
La oferta incluirá alimentos y bebidas, productos libres de gluten, café, empaques, soluciones de limpieza, mobiliario, tecnología, software, uniformes y equipos especializados para la industria.
Uno de los espacios centrales será el HORECA Lab, un programa de formación que ofrecerá 19 charlas gratuitas y 14 masterclasses enfocadas en inteligencia artificial aplicada a negocios, tendencias gastronómicas, finanzas, sostenibilidad y servicio al cliente.
Las charlas serán gratuitas con la entrada general y requerirán registro previo, mientras que las masterclasses tendrán un costo de $25 por sesión o $45 por acceso VIP a todo el programa.
EXPHORE 2026 se realizará de 11:00 a. m. a 7:00 p. m. y la entrada general será gratuita mediante registro en www.exphore.com/entrada.
