Melissa Lozada: Liderazgo Feroz en la gastronomía costarricense

En el corazón de San José, Melissa Lozada ha logrado destacar en un sector históricamente dominado por hombres. Chef y sommelier, propietaria de su propio restaurante, ha enfrentado desafíos y ha convertido su pasión en un referente gastronómico.

Los Retos de una Mujer en la Gastronomía

Desde la apertura de Feroz, su restaurante, Lozada ha tenido que equilibrar múltiples roles.

"Como mujer, el mayor reto que tuve cuando abrí Feroz fue la necesidad constante de cumplir con todo. Tenemos muchos roles en la sociedad y, por momentos, parece imposible ser mamá, hija, hermana, amiga y, al mismo tiempo, emprender en la industria de la hospitalidad", confiesa. Sin embargo, destaca el apoyo incondicional de su familia y amigos, quienes han estado a su lado en los momentos más difíciles.

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El camino no ha sido fácil, especialmente en una industria donde la cocina profesional ha sido tradicionalmente dominada por hombres.

"Siempre es un tema tan común hablar de que la cocina en los hogares es tarea, en su mayoría, de mujeres, y que la cocina profesional es de hombres", reflexiona. Pero lejos de verlo como una desventaja, encontró en ello una fortaleza.

"Entender que ser mujer era una ventaja me permitió aprovechar cada situación y darle un toque muy femenino a mi restaurante. Desde las cobijas tejidas por artesanas hasta las flores frescas en todas las mesas, cada detalle en Feroz refleja lo que soy".

El Vino como Parte Esencial de la Experiencia

Su formación como sommelier ha sido clave en la propuesta gastronómica de Feroz. "Ser sommelier nos dio la posibilidad de ofrecer una experiencia redonda. El maridaje es el mejor compañero de nuestro menú", explica. A lo largo de los años, ha visto cómo los comensales se interesan cada vez más por el vino y han desarrollado sus propias preferencias.

"Escoger el menú de vinos, que cambia cada cuatro meses, me da muchísima felicidad. Además, en Feroz todos en el staff prueban los vinos del menú. Mi equipo de cocina participa activamente en la construcción de la carta, y nos encanta probar nuevas botellas cada mes".

Para Melissa, la clave está en la colaboración y el respeto a la opinión de su equipo.

"Ser sommelier me mostró lo importante que es escuchar a quienes trabajan día a día con nuestros clientes y conocen lo que les gusta".

Inspirando a Otras Mujeres en la Gastronomía

Como emprendedora, Lozada busca abrir camino para otras mujeres en la industria. "Un consejo que me daría incluso a mí misma en mis 20s es que la búsqueda de la perfección puede ser, paradójicamente, el mayor obstáculo para lograr los sueños", afirma.

"Las mujeres a veces sentimos que no podemos ser perfectas en cada uno de nuestros roles, y nos falta mucha autocompasión. Es importante creer más en lo que sabemos y podemos hacer".

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Con esta filosofía, ha trabajado para hacer de Feroz un espacio seguro para las mujeres.

"Desde el inicio, mi reto fue tener una cocina donde las mujeres se sintieran seguras. Cada persona que ha pasado por nuestro equipo ha tenido conversaciones donde se les escucha y valida", explica.

"La igualdad de oportunidades no es lo mismo que la igualdad de género, y me esfuerzo por estar siempre disponible para tratar y solucionar situaciones que nos pongan en desventaja".

Logros y Reconocimientos

Con su enfoque innovador y su compromiso con la calidad, Feroz ha logrado posicionarse entre los mejores restaurantes de San José. La plataforma de viajes de National Geographic lo incluyó entre los seis restaurantes imprescindibles de la ciudad, y figuras como Residente y Wiz Khalifa han disfrutado de su propuesta gastronómica.

"Mi mayor logro es tener el trabajo de mis sueños y haberlo logrado encontrando el balance que tanto buscamos las mujeres", afirma.

"Feroz fue construido con la idea de que quienes nos visiten sientan la calidez de mi propia mesa. Además, tener a mis papás, que son mis mayores fans y críticos, todas las semanas en el restaurante, me llena de felicidad y orgullo".

El Futuro de Feroz

Lozada tiene grandes aspiraciones para el futuro de su restaurante.

"Quiero hacer más y hacerlo mejor. Crear experiencias aún más feroces", asegura. "Quiero más vegetales, más gallinas, más abejas, más vino y más opciones para mostrar el talento de todo mi equipo".

Para ella, la gastronomía no es solo una profesión, sino una forma de compartir su amor por la comida y el vino. "Quiero que cada persona que visite Feroz se lleve algo más que una cena: que se lleve un pedazo de nuestra historia y aprenda la importancia de saber qué comemos y de dónde viene. Porque eso, al final, es la mayor muestra de amor propio".

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