LeBron James rompe con McDonald's para promover pizzería desconocida

LeBron James rompió su vínculo comercial con McDonald's.
Abandonando al gigante de comida rápida en favor de un papel de "embajador de marca" en la cadena Blaze Pizza, James apunta a una tendencia creciente: los atletas de élite y artistas no quieren ser sólo portavoces más.
Blaze, una de las varias cadenas de rápido crecimiento que compiten para ser el llamado Chipotle de pizza, espera terminar 2015 con cerca de 110 restaurantes y un poco más de $100 millones en ingresos. James, cuatro veces jugador más valioso de la NBA, ha sido un inversionista en Blaze desde 2012, y ahora tiene la oportunidad de utilizar su inmenso poder de estrella para poner una cadena que la mayoría de los estadounidenses nunca han oído hablar de lleno en el mapa.
Hubo un momento en que una estrella tan grande como James habría pegado con las grandes empresas, en alta embolsados como Nike, Pepsi. y McDonald's, y un montón todavía lo hacen. Pero echando su suerte con Blaze, James también puede aumentar el valor de la inversión de capital. Y debido a que tiene una participación financiera, puede ser un portavoz aún más eficaz, dijo Allen Adamson, presidente de la firma Landor Associates.
"Simplemente no está vendiendo hacia fuera para conseguir un cheque de pago", dijo. "Los consumidores se muestran escépticos a menos que crean que la celebridad realmente utiliza el producto y se invierte en la marca."
“Los atletas prominentes pueden utilizar su poder de estrella, sobre todo en las redes sociales, para dar forma a las empresas que respaldan”, dijo David Carter, de la Universidad de California del Sur. Y están más dispuestos a dejar pasar efectivo respaldo a apostar por una rentabilidad a largo plazo, dijo.
James, de 30 años, tiene por lo menos una participación del 1%  en Blaze, según una persona familiarizada con la situación, que pidió no ser identificado porque la información no es pública.
Él es también un socio en un grupo de franquicia que tiene los derechos para desarrollar restaurantes Blaze en Chicago y el sur de Florida, de acuerdo con Jim Mizes, el director de operaciones de la cadena de pizzerías.
Blaze fue fundada en 2011 por Rick y Elise Wetzel, quien anteriormente fundó Pretzels de Wetzel. Maria Shriver y Tom Werner, presidente de los Medias Rojas de Boston, también fueron los primeros inversores. La cadena cuenta con un sistema de línea de montaje, similar a la de Chipotle, que permite a los clientes personalizar pizzas de 11 pulgadas.
McDonald's dijo en un comunicado que la compañía y James "decidieron mutuamente para poner fin a nuestra relación. Le deseamos lo mejor en sus futuros proyectos", dijo Lisa McComb, una portavoz de la cadena de hamburguesas.

Bloomberg