La leyenda se agranda

Loeb triunfa en Cataluña tras una estrecha final

El francés Sebastien Loeb, ganó en España y terminó como siempre, de primero.AFP-Josep Lago/La República

El francés Sebastien Loeb, leyenda viva del automovilismo y nueve veces campeón del mundo, puso ayer fin a la temporada 2012, su última completa en el mundial, con una nueva victoria en el RallyRacc Cataluña Rally de España, la octava de su carrera.
El piloto alsaciano aguantó en la última jornada el empuje y presión del finlandés Jari-Matti Latvala (Ford), a quien superó por siete segundos en la clasificación, en un final de infarto.
Al finés de Ford le faltaron kilómetros para culminar su remontada, y Loeb se despide a lo grande, venciendo en el rally en el que debutó en 1999.
El piloto alsaciano seguirá en activo el próximo año 2013 con Citroën, aunque solo se le verá en un calendario más reducido de pruebas, y entre estas, no estará Cataluña. Después, en 2014, dará el salto al Campeonato del Mundo de Turismos.
Junto a su copiloto Daniel Elena, Loeb culminó con un tiempo de 4:14:29.1, siete segundos más rápido que Latvala.
En tercera posición se ha clasificado el finlandés Mikko Hirvonen (Citroën), a 1:46.8 de Loeb, cerrando el podio de la última prueba del WRC de 2012.
Desde el primer día, este rally estuvo muy accidentado y marcado por las dificultades sobre el trazado por la lluvia o la humedad, que en la primera jornada obligaron a abandonar pilotos como Petter Solberg (Ford) o Dani Sordo (Mini), que se quedaron sin opciones de lucha por la victoria. No obstante, fue un rally muy  emocionante hasta al final. De hecho, Latvala fue  reduciendo paulatinamente la desventaja que acumulaba con Loeb al inicio de los tramos cronometrados de la jornada de ayer, que era de 27 segundos, pero su remontada se quedó corta.
Loeb tiró de galones para llevarse la victoria número 76 de su carrera, manteniendo el idilio con este rally por tierras tarraconenses.

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