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Después de siete meses al hilo recortando números negativos, el sector turismo registró en abril un aumento de 4% en el número de visitantes en relación con el mismo período de hace un año.
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Sin embargo, los empresarios de este sector de la economía están muy lejos de cantar victoria.
Y es que solo entre enero y abril de este año, Costa Rica recibió 1.181.000 turistas, en su mayoría provenientes de Norteamérica, mientras que en ese mismo lapso de 2024 fueron 1.209.000; es decir, unos 28 mil turistas menos.
La apreciación del colón frente al dólar, la inseguridad que amenaza la imagen país, la competencia desleal de los hospedajes no tradicionales, la deficiente infraestructura vial y los altos impuestos que pagan son amenazas serias.
A todo este grupo de retos hay que agregar las altas tasas de interés de los préstamos porque el Banco Central se niega a reducir la TPM y, más recientemente, el establecimiento de los aranceles recíprocos que impuso el gobierno de Donald Trump y que generan incertidumbre e inflación en Estados Unidos y, con ello, menos visitantes en nuestro país.
“La situación actual es crítica debido a la pérdida de competitividad. Medir por cantidad de gasto del turista puede ser engañoso, pues con la misma cantidad de dólares se adquiere un 25% menos que hace unos años. Más que la competencia, lo que preocupa es la pérdida de competitividad de Costa Rica por factores como el tipo de cambio, el encarecimiento de insumos y falta de infraestructura vial, aeroportuaria y de puertos”, dijo Daniel Campos, Presidente de la Cámara Costarricense de Hoteles.
Los empresarios tienen claro que el sector requiere de acciones urgentes para superar la tormenta.
Algunas de las acciones corresponden al gobierno y otras a los diputados, como por ejemplo, llevar el tipo de cambio del dólar a un nivel más equilibrado, o bien, aprobar una nueva norma para regular a los hospedajes no tradicionales como Airbnb.
“Recuperar la competitividad cambiaria, aunque el tipo de cambio general parece que no será corregido, el Gobierno sí puede explorar medidas complementarias, como permitir el pago en dólares en instituciones públicas o promover acuerdos con el sistema bancario para reducir el diferencial cambiario abusivo.
Además, el Banco Central debería proceder a bajar las tasas de interés, ahora que ya se cumplieron las metas de inflación, para aliviar las cargas financieras de las empresas turísticas, facilitar el acceso a crédito productivo y reactivar la inversión”, expresó Tadeo Morales, Vocero turismo por Costa Rica.
Otra de las demandas está relacionada con bajar la base mínima contributiva en la Caja del Seguro Social (CCSS), lo cual permitiría asegurar legalmente a trabajadores que solo refuerzan algunas horas o días, como sucede en la operación turística.
Asimismo, el sector aboga también por una nueva ley de turismo que modernice el marco regulatorio, facilite inversión en infraestructura turística y mejore la seguridad en los destinos, y fortalezca la institucionalidad del turismo de Costa Rica.
La preocupación del sector turismo se debe también a que acaba de iniciar la temporada baja y, si por la víspera se saca el día, Costa Rica registrará a final de año la mayor desaceleración después de la pandemia, y posiblemente de las últimas dos décadas sin contemplar la emergencia sanitaria.
El sector turismo enfrenta varias amenazas en estos momentos.
Los empresarios hacen un llamado a tomar acciones.
| Amenaza | Explicación |
|---|---|
| Tipo de cambio | La apreciación del colón ha hecho que Costa Rica se convierta en un destino más caro de la cuenta, lo cual, le resta competitividad. |
Se requiere un dólar más ajustado a un equilibrio histórico.
El sector turismo costarricense está saludable, pero es ineludible que tiene serias amenazas en el horizonte.
El tipo de cambio del dólar, la inseguridad, la calidad de la infraestructura, los aranceles que promueve el gobierno de Estados Unidos y la competencia de hospedaje no tradicional, son algunos de los retos pendientes.
Daniel Campos
Presidente
Cámara Costarricense de Hoteles
La situación actual es crítica debido a la pérdida de competitividad. Medir por cantidad de gasto del turista puede ser engañoso, pues con la misma cantidad de dólares se adquiere un 25% menos que hace unos años.
Además, se afecta la rentabilidad del sector, pues al venderse los servicios turísticos en dólares con costos operativos en colones, la carga por la apreciación del colón recae en el empresario turístico, lo cual hace insostenible la operación, ya que no es posible trasladar esta diferencia al precio sin afectar la demanda.
Más que la competencia, lo que preocupa es la pérdida de competitividad de Costa Rica por factores como el tipo de cambio, el encarecimiento de insumos y falta de infraestructura vial, aeroportuaria y de puertos.
César Jaramillo
Gerente General
Guanacaste Aeropuerto
Es fundamental reducir la incertidumbre que rodea ciertos proyectos clave para facilitar su avance.
Para Coriport, como concesionario de la terminal de pasajeros de Guanacaste Aeropuerto, es prioritario preservar la credibilidad del aeropuerto ante actores estratégicos como aero
Para fortalecer y consolidar el crecimiento del sector de turismo, invertir en la infraestructura aeroportuaria es esencial, ya que los aeropuertos son la puerta de entrada al turismo, brindando la capacidad necesaria para recibir visitantes y potenciar el desarrollo económico.
En Guanacaste Aeropuerto, que ha experimentado un crecimiento importante en los últimos años, pero tiene el potencial y la demanda para crecer aún más.
Tadeo Morales
Vocero
Turismo por Costa Rica
Estamos frente a una tormenta perfecta: caída de las llegadas internacionales, tipo de cambio artificialmente bajo, incremento de los costos operativos, aumento de la inseguridad y señales de desaceleración global. El sector está resistiendo con mucho esfuerzo, pero hay señales claras de cierre de empresas, pérdida de empleos y reducción de inversiones.
La situación es grave, pero todavía reversible si se actúa ya. Recordemos que venimos desde la pandemia y el turismo fue el sector que recibió el mayor impacto y peores escenarios de recuperación, en donde sin duda la estrategia empresarial ha sido de resiliencia y sacrificio.
Bary Roberts
Presidente
Centros de Estudios del Turismo
Creo que la Asamblea Legislativa debe aprobar una Política Nacional de Turismo y que el gobierno debe cobrar el IVA a los alquileres de corto plazo y así recibiría más de $130 millones al año, con lo que puede pagar servicios, cámaras para más seguridad, equipamiento, etc.
Las municipalidades deben diseñar e implementar los planes reguladores con los aspectos de turismo incluidos.
Igualmente creo que debemos mencionar la responsabilidad que tiene el sector privado en todo lo que tiene que ver con prevención.
Para evitar que el sector turismo siga perdiendo competitividad, se requieren acciones urgentes desde el gobierno y la Asamblea Legislativa.
Estas son algunas de las acciones que se deben implementar, según varios líderes del sector consultados por LA REPÚBLICA.
Acciones desde el gobierno
Acciones desde la Asamblea Legislativa
