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Durante años, el fútbol se ha mantenido como el deporte más popular entre los costarricenses y esta tendencia continúa.
Sin embargo, los resultados más recientes del Programa Longitudinal de Investigación del Deporte Costarricense (PLIDeCo) de la Universidad de Costa Rica (UCR) muestran una reducción en la cantidad de personas que siguen el balompié nacional.
Los hallazgos forman parte de un estudio que, a lo largo del tiempo, ha recopilado más de 1.600 encuestas, 90 entrevistas a profundidad, ocho grupos focales y 35 visitas de cliente misterioso relacionadas con el deporte.
El informe señala una disminución tanto en la cantidad total de aficionados como en el número de personas que se identifican como muy aficionadas al fútbol nacional.
Al consultar a los participantes sobre su equipo favorito de primera división, uno de los principales resultados fue que Alajuelense desplazó a Saprissa en porcentaje de afición.
No obstante, la opción más seleccionada fue “ninguno”, con un 29,1 %, por encima de los manudos, con 27,2 %, y los morados, con 26,7 %.
El estudio destaca que, durante sus primeras tres ediciones, la afición al fútbol nacional osciló entre un 39 % y un 42 %.
Para 2026, en cambio, la cifra se redujo al 27 %, lo que representa una disminución significativa en la afición por la primera división.
Sin embargo, el informe divide este porcentaje entre aficionados de seguimiento riguroso y casual.
Mientras el primer grupo registró la caída más significativa, la afición casual se mantuvo en 39 %, una cifra cercana a la registrada en años anteriores.
Por ello, los investigadores señalan que será necesario valorar los resultados de 2027 para determinar si existe una tendencia sostenida.
Otro factor que podría haber incidido en los resultados es que el momento en que se recopilaron los datos fue previo al Mundial 2026, competición a la que Costa Rica no clasificó. Durante ese período, la Tricolor también registró derrotas en partidos amistosos.
A pesar de la reducción en el volumen de seguidores del fútbol nacional, los resultados muestran un cambio en el nivel de compromiso de quienes permanecen vinculados con este deporte.
El estudio identifica una disminución en la proporción de aficionados con bajo compromiso, mientras que aumentó de manera significativa el grupo ubicado en la categoría de compromiso moderado.
Este comportamiento sugiere que la reducción en el número de seguidores no necesariamente implica una pérdida del vínculo entre quienes continúan siguiendo el fútbol nacional.
La evolución de estos indicadores en las próximas ediciones permitirá determinar si los cambios registrados en 2026 corresponden a una tendencia permanente o a una excepción asociada con el contexto particular de este año.
