Volkswagen inaugura planta en EE.UU.

Volkswagen inaugura planta en EE.UU.

Volkswagen empezará a producir vehículos otra vez en Estados Unidos, tras un hiato de 23 años, con la inauguración oficial ayer de la planta de montaje de Chattanooga, en la que se fabricará un nuevo Passat destinado al mercado norteamericano.

El fabricante alemán ha invertido mil millones de dólares en la planta que el presidente del consejo de administración de Volkswagen, Martin Winterkorn, dijo es una de las más ecológicas del mundo y servirá para catapultar a la empresa en 2018 en el principal productor de automóviles del mundo.

Winterkorn, que asistió ayer a la ceremonia de apertura de Chattanooga junto con el secretario de Transporte de Estados Unidos, Ray LaHood, y el presidente de Volkswagen en EE.UU., Jonathan Browing, añadió que a partir de ahora "Volkswagen está más que nunca en su casa en Estados Unidos".

Winterkorn añadió que en 2008 Volkswagen realizó "grandes promesas a Estados Unidos" y que el fabricante alemán las ha cumplido con la apertura de Chattanooga, el empleo directo de 2 mil personas y la producción del nuevo Passat, "un auto hecho por estadounidenses para Estados Unidos".

La planta de Chattanooga, situada en el estado de Tennessee, tiene capacidad para producir 150 mil vehículos al año.

Además de la creación directa de 2 mil empleos, se crearán otros 9.500 puestos de trabajo indirectos en el país. El 85% de los componentes del Passat que se producirá en Tennessee procederán de empresas locales.

Uno de los detalles de la planta es que utilizará un proceso de pintado de automóviles que no requiere productos de relleno, lo que reduce en un 20% las emisiones de dióxido de carbono.

Además, Chattanooga utiliza mucha menos agua que cualquier otra planta de montaje similar en el mundo.

El taller de pintura de Chattanooga es el primero del mundo que utiliza un proceso de separación para la capa superior sin necesidad de agua y, además, la planta recoge y utiliza el agua de lluvia para el proceso industrial.

En cuanto al sistema de iluminación, será la primera planta de Volkswagen que funciona totalmente con LEDs (Diodos Emisores de Luz) para su alumbrado exterior. En conjunto, Chattanooga requiere un 20% menos electricidad para su sistema de iluminación que plantas similares.

Ray LaHood, quien dijo que "hoy es un gran día para Volkswagen, para Tennessee y para Estados Unidos", también elogió la decisión de Volkswagen de producir en Chattanooga una versión del Passat con un motor diesel limpio.

LaHood dijo que en un momento en el que un conductor estadounidense puede gastarse entre $60 y $70 para rellenar el depósito de su vehículo, el sector del automóvil "vive un momento de transformación" y que "el diesel limpio debe ser parte de ese momento".

Washington