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El costarricense Nico Salazar, quien con tan solo 11 años compite en el Campeonato Italiano de Kartismo, sueña con llegar a las máximas categorías de la élite del automovilismo.
Desde muy pequeño estuvo ligado al mundo de los motores. Su familia fue clave en su acercamiento a este deporte, pero más que algo impuesto, fue un impulso para que se enamorara de la disciplina.
“Toda mi familia está en el mundo del kartismo: mi abuelo tiene un equipo, pero mi mamá quería todo menos que yo corriera. Un día fui al autódromo de Costa Rica y me quedé tres horas viendo los karts. Desde entonces empecé a correr, alrededor de los seis años, y ha sido una experiencia muy enriquecedora”, dijo Salazar.
A pesar de su corta edad, Nico cuenta con un palmarés internacional que lo perfila como una de las grandes promesas del deporte.
Ya suma dos participaciones en el Campeonato Italiano de Kartismo, considerado el más exigente y cuna de las futuras estrellas del automovilismo. En su temporada más reciente finalizó en el puesto 23 de 90 competidores.
Además, obtuvo el tercer lugar en el Florida Winter Tour y ha tenido actuaciones destacadas en torneos como el ROK Las Vegas, uno de los más importantes de Estados Unidos.
“A nivel internacional, fueron mis papás quienes me impulsaron. Ellos me decían: ‘Nico, todavía no has conocido el kartismo de verdad’. Entonces empezamos a viajar a Estados Unidos para participar en competencias locales en Orlando, y poco a poco fuimos subiendo el nivel, hasta que el año antepasado llegamos a Italia, a uno de los campeonatos más prestigiosos. Me encantó esa experiencia”, señaló Salazar.
Sobre las diferencias entre competir en Costa Rica y en el extranjero, el joven piloto destaca que el cambio está en la profesionalización del deporte.
“En cuanto a la competitividad, siento que hay pilotos igual de buenos, pero son más precisos, más constantes y más disciplinados. Hay muchos con ese nivel, y eso es lo que marca la diferencia en el ámbito internacional, especialmente en Italia”, indicó.
Las victorias, los podios y las oportunidades de crecimiento deportivo son logros que muchos adultos solo sueñan con alcanzar, mientras Nico ya conoce lo que se siente competir y ganar frente a algunos de los mejores del mundo en su categoría.
“Dan ganas de llorar. Todo lo que has trabajado, todo el esfuerzo, cuando finalmente se cumple, es increíble. Sentís que podés lograr cosas mucho más grandes”, comentó Salazar.
El mundo del motor es altamente competitivo y cada vez gana más fanáticos a nivel mundial; Costa Rica no es la excepción. Para muchos puede ser solo un deporte, pero para otros se convierte en un estilo de vida que los impulsa a sobresalir.
“Para mí es pasión, es fiebre; es un camino lleno de posibilidades, porque el motor lo es todo para la gente. Para nosotros, son carreras, es diversión, es pasión”, concluyó Salazar.
