Hoteleros de Pekín cortejan a visitantes olímpicos

Hoteleros de Pekín cortejan a visitantes olímpicos

Pekín -- Los hoteles de Pekín están bajando las tarifas hasta en 50% para las Olimpiadas del mes que viene como último recurso para atraer turistas ahuyentados por el encarecimiento de los viajes y la dificultad de obtener visados.

Los hoteles que elevaron los precios porque esperaban una bonanza olímpica están dando marcha atrás, ya que las reservas han sido inferiores a lo previsto. Los hoteles de cuatro estrellas de la capital están llenos a medias, en comparación con el 80% de ocupación que normalmente tienen en agosto, dijeron funcionarios turísticos de Pekín.

“Aunque el precio esté por el piso, no servirá de nada porque nadie viene”, dijo ayer Liu Liping, gerente de ventas de Beijing Ziyu Hotel, en una entrevista.

Su hotel de tres estrellas en un suburbio al oeste de la ciudad tiene reservas para solo un 10% de las habitaciones en agosto y ha bajado las tarifas casi a la mitad en cuestión de un mes, a 1.180 yuanes ($173) por noche.

El Ayuntamiento de Pekín dijo la semana pasada que espera entre 400 mil y 450 mil visitantes extranjeros en agosto, en comparación con 420 mil en agosto pasado. La imposición estricta de las reglas de ingreso al país --un billete olímpico no garantiza un visado-- y el efecto del encarecimiento del petróleo en el costo de los vuelos no han mejorado las cosas, dicen funcionarios turísticos.

China endureció las reglas de obtención de visados en marzo tras decir que había frustrado tramas terroristas contra las Olimpiadas.

“China está pasando por un periodo más flojo al aproximarse los Juegos Olímpicos”, dijo ayer Simon Cooper, director de operaciones de Ritz-Carlton Hotel Co., en una entrevista con Bloomberg Television en Hong Kong. “Estamos sintiendo la influencia de las restricciones en cuanto a visados. Hemos perdido algo de cuota”.

Cooper rehusó dar cifras, si bien dijo que los dos hoteles Ritz-Carlton de Pekín --propiedad de Marriott International Inc.- - tienen reservas para todas sus habitaciones en los días del 8 al 24 de agosto, durante las Olimpiadas. La ocupación promedio de los hoteles de cinco estrellas el mes próximo es del 77%, dijo la oficina municipal de turismo de Pekín el 11 de julio.

El número de habitaciones entre los hoteles de marcas internacionales se disparará 74% este año en Pekín, a 29.826, con respecto al 2007, según estadísticas de Jones Lang LaSalle Hotels, conforme Marriot y otras empresas se expanden en la capital china de cara a las Olimpiadas.

“Aumentar el número de habitaciones por 12 mil en poco tiempo en los hoteles administrados internacionalmente podría suponer un riesgo para el equilibrio de la demanda y la oferta en el 2009 y posiblemente en el 2010”, dijo ayer Andreas Flaig, director gerente de Jones Lang LaSalle, en su informe. “El cuadro sigue siendo favorable para las perspectivas de largo plazo del sector de turismo y hoteles en la capital”.

Los hoteles pueden echarse la culpa a sí mismos por haber fijado los precios demasiado altos, dijo Wu Lide, vocero de China International Travel Service Ltd., la mayor agencia de viajes del país.

“Las estadísticas de viajes están cayendo con el aumento pronunciado de los precios de los pasajes y el encarecimiento de los hoteles, algunos de los cuales cuestan de tres a cuatro veces más que hace un año”, dijo Wu en Pekín.

Los hoteles de cinco estrellas han bajado las tarifas 35% como promedio y los de cuatro estrellas, un 29%, según datos de Ctrip.com International Ltd. y Elong Inc., los agentes de viajes más populares de China por Internet. Los hoteles de tres estrellas bajaron los precios un 36% y los de dos estrellas un 35%.

Los viajeros que quieran asistir a las primeras olimpiadas de China y ahorrar dinero pueden hacerlo comprando un pasaje a última hora, y yendo directamente al hotel.

El cibersitio Ctrip.com anunciaba el precio de una habitación en el King Wing Hot Spring Hotel, de cinco estrellas, como 8.128 yuanes por noche, aun después de que el hotel bajó la tarifa a 3.200 yuanes desde 4.388 yuanes a comienzos de julio. La tasa de ocupación sigue por debajo del 70%, dijo Sun Xian, el gerente de mercadeo del hotel.