Contra viento y marea, turismo espera salir del bache en temporada alta

Al iniciar la temporada alta, el sector turismo de Costa Rica mantiene la señal de alerta encendida; sin embargo, se mantiene positivo de que podrá superar el bache que atraviesa.

De momento, el balance de los primeros diez meses de 2025 es negativo.

Y es que la llegada de viajeros por la vía aérea registra un descenso de 1,6% en el acumulado, de acuerdo con el Instituto Costarricense de Turismo (ICT).

Esto, sin importar que en octubre el ingreso de 129 mil turistas significó un aumento del 5,9% al comparar octubre del año pasado y octubre de este año.

Pese a ello, líderes del sector confían en que el país podrá superar el bache en esta temporada alta.

“Como gestor del principal punto de entrada del país, nuestra prioridad es garantizar una experiencia segura, fluida y memorable para cada pasajero que transita por el Aeropuerto Juan Santamaría. Estamos listos para enfrentar la temporada alta”, dijo Ricardo Hernández, director ejecutivo de AERIS Holding Costa Rica.

Mientras tanto, Shirley Calvo, directora ejecutiva de la Cámara Nacional de Turismo (Canatu), aseveró que el sector turismo de Costa Rica “está vulnerable”.

Sin embargo, confía en que se podrá revertir la situación entre noviembre de este año y abril del otro año; es decir, en la temporada alta.

“Estamos cruzando los dedos para que así sea (…) El país tiene retos importantes, pero confiamos en la capacidad de gestores como AERIS que están preparados para atender una mayor demanda”, dijo Calvo.

Los problemas

La apreciación del colón frente al dólar, la disminución en la llegada de visitantes internacionales, los problemas de infraestructura, la inseguridad y la competencia desleal de los hospedajes no tradicionales figuran entre los principales desafíos que enfrenta el sector, según sus líderes.

A ello se suma la advertencia de esta semana de los Estados Unidos, que señaló a sus ciudadanos que Costa Rica es un país peligroso y que la criminalidad es cada vez más “agresiva”.

“Bandas criminales han atacado a residentes y viajeros extranjeros, obligándolos a retirar grandes sumas de dinero en efectivo de cajeros automáticos o a realizar transferencias bancarias. Personas turistas han reportado allanamientos y robos a mano armada en Airbnbs y otras propiedades de alquiler”, indicó la Embajada de Estados Unidos.

A ello se debe sumar las complicaciones que está generando el tipo de cambio del dólar.

Y es que, con la llegada de la Navidad y los vientos alisios, el tipo de cambio del dólar se ha desplomado, reflejando los valores más bajos en casi 20 años en el Mercado de Monedas Extranjeras (Monex).

El fin de semana anterior, la divisa de Estados Unidos cerró por debajo de los ¢500 por sexta vez entre el viernes 14 de noviembre y el viernes 21 de noviembre, mientras que esta semana la moneda llegó a ¢495, lo que revela el valor más bajo en 17 años.

“Regularmente al cierre del año encontramos una mayor oferta de dólares producto del pago de facturas para las compras navideñas por parte de los empresarios, así como por el aumento de la temporada alta de turismo. Por otra parte, los empresarios cambian dólares para hacerle frente a los pagos de fin de año como aguinaldos e impuestos”, explicó Vidal Villalobos, asesor financiero de Grupo Financiero Prival.

El experto señala que, si el dólar baja más aún, sectores como el exportador y el turismo se verían más afectados, por lo que el Banco Central ya ha señalado que estaría comprando dólares para evitar una mayor caída del dólar y, de paso, fortalecer todavía más sus reservas internacionales.