Cómo el comercio y las sanciones enriquecieron a pescador ruso

“Solo he estado seguro de una cosa siempre: que mi vida siempre estaría ligada al norte y al sector pesquero”, explica Orlov, de 51 años, educado y reflexivo en su primera entrevista con los medios de comunicación extranjeros.

Partiendo de esa modesta meta, Orlov ha amasado una fortuna que el índice de multimillonarios Bloomberg valora en mil millones de dólares, beneficiándose de las fuerzas enfrentadas del comercio mundial y las sanciones que definen hoy a la Rusia de Vladimir Putin.

Aunque su negocio obtiene hasta un 60% de sus ventas en el exterior del país, también ha experimentado una subida en el consumo interno, ya que las sanciones limitan las importaciones de alimentos.

Orlov tomó el control de Norebo el año pasado, cuando un socio le vendió su participación en la empresa, y otro fue condenado por intento de extorsión con su propia participación.

El negocio tuvo $600 millones de ingresos en 2015, según Orlov, y ha emitido $450 millones de deuda neta para financiar la expansión y consolidar su propiedad.

Cuando Putin atacó al oeste hace tres años por apoyar la anexión de Crimea por parte de Ucrania, prohibió las importaciones de alimentos de los países que se habían aliado contra él. Toneladas de alimentos importados fueron reunidas, exhibidas y destruidas en una muestra de desafío mundial.

El negocio de exportaciones de Orlov no se vio dañado por las sanciones, que excluían a los productos alimenticios, y las contramedidas de Putin llevaron a un alza en las ventas nacionales de capelán, caballa y arenque capturados por Norebo.