Apreciación del colón resta competitividad comercial al país
Redacción La República redaccion@larepublica.net | Jueves 18 abril, 2024
Anelena Sabater, Economista
Lizandro Brenes, Economista
Es más común analizar lo que sucede con el tipo de cambio en términos nominales, definido este como el precio de una moneda en referencia a otra. De hecho, en nuestro país, la actual apreciación del colón tiene al tipo de cambio nominal rozando los 500 colones por dólar. Sin embargo, existe otra medida que busca cuantificar los precios relativos entre países, al medir el costo de una canasta representativa de bienes de nuestros socios comerciales respecto al costo de una canasta similar de bienes domésticos; este es el tipo de cambio real.
Para una economía pequeña y abierta como la costarricense el tipo de cambio real resulta una variable relevante por dos consideraciones: 1) determina los incentivos a nivel interno para la asignación de recursos y 2) resulta útil como medida de la competitividad de la economía local de cara al mercado internacional.
A nivel nacional existe el índice de tipo de cambio efectivo real multilateral con ponderadores (ITCERM-PM), que es publicado por el Banco Central (BCCR) y que, como se señala en su nota técnica, es un indicador de la evolución de la variable del tipo de cambio real. De manera específica, mide el precio medio de los bienes nacionales en relación con el precio medio de los bienes de los socios comerciales utilizando ponderaciones del comercio local con cada uno de esos países.
¿Cómo se ha comportado este indicador? Desde julio de 2022 se mantiene con una marcada tendencia decreciente, con una disminución del 19% (a enero 2024, último dato disponible a la fecha), consecuente con la apreciación del colón en términos nominales. Esto implica que la canasta de bienes extranjeros se ha vuelto relativamente más barata respecto a la canasta de bienes nacionales, lo que refleja un mayor costo de producción en la economía doméstica y por ende, una menor competitividad de nuestros productos locales respecto a los competidores externos. Dicho desde otra perspectiva, el indicador refleja que las exportaciones se vuelven cada vez más caras y las importaciones más baratas, por lo tanto, muestra una pérdida de competitividad comercial.
¿Y esto es por qué es malo? Estas disrupciones en los precios relativos y la pérdida de competitividad comercial podrían redundar en consecuencias estructurales y de fondo en la dinámica económica del país en detrimento del proceso de crecimiento económico y la generación de empleo. Con especial afectación en el sector turístico el cual aporta más del 6% al Producto Interno Bruto (PIB) de Costa Rica (según la Cuenta Satélite de Turismo del BCCR 2019).
En honor a la verdad, es cierto que la competitividad de una economía se determina de manera multifactorial y no se basa únicamente en el comportamiento del tipo de cambio real, puesto que ello implicaría una visión limitada, pero definitivamente es cierto que la brutal apreciación del colón estruja de manera severa a la competitividad del país.