Costa Rica celebra doble podio en S.Pellegrino Young Chef Academy

Dos chefs que representaron a Costa Rica obtuvieron el segundo y tercer lugar en la final regional de S.Pellegrino Young Chef Academy Competition 2026-27, celebrada en Panamá.

Mauro Jiménez, de El Silencio Lodge & Spa, alcanzó el segundo puesto con “Memorias”, mientras Allan Flores, del restaurante Amana, obtuvo el tercero con “Inheritance”.

La competencia reunió a 15 jóvenes talentos de Latinoamérica y el Caribe, quienes presentaron sus creaciones ante un jurado de figuras internacionales de la gastronomía.

El primer lugar fue para la brasileña Ana Flávia Batista, con “Maíz de la abuela”, propuesta que representará a la región en Milán, Italia, en 2027.

Jiménez, de origen peruano, desarrolló “Memorias” como un encuentro entre sus raíces y Costa Rica, país que considera su hogar.

Su preparación combinó cola de res, maíz en distintas presentaciones, ají amarillo y productos costarricenses para contar su historia personal mediante la gastronomía.

“Representar a Costa Rica en una competencia de este nivel y obtener este resultado significa muchísimo para mí”, expresó Jiménez.

El cocinero destacó las oportunidades de crecimiento profesional que encontró en Costa Rica desde su llegada y el significado de compartir esa experiencia internacionalmente.

Por su parte, Flores presentó “Inheritance”, un plato inspirado en los recuerdos de su madre y en la influencia familiar sobre su vocación gastronómica.

La propuesta utilizó banano y cerdo como ingredientes principales, con un aprovechamiento integral de la fruta, incluida su cáscara y corazón.

Mediante técnicas contemporáneas, el chef buscó conectar la tradición culinaria costarricense con la sostenibilidad y las experiencias que marcaron su infancia.

“Me llena de orgullo poder mostrar, a través de nuestros ingredientes y nuestra gastronomía, todo lo que Costa Rica tiene para contar”, comentó Flores.

Ambos participantes contaron con el acompañamiento de chefs experimentados para preparar sus propuestas y presentaciones ante el jurado internacional.

Henry Quesada, chef y copropietario de Conservatorium, en Ciudad Colón, fue mentor de Jiménez durante el desarrollo de “Memorias”.

Quesada, cuyo restaurante ocupa el puesto 53 de Latin America’s 50 Best Restaurants, trabajó aspectos técnicos, presentación, discurso y tiempos de ejecución.

Flores recibió orientación de Kenneth Ruiz, chef y copropietario de Amana, en Barrio Escalante, quien representó a Costa Rica en la edición 2024-2025.

Ruiz lo motivó a participar y colaboró en el perfeccionamiento de “Inheritance”, mediante pruebas constantes y ajustes en su preparación.

Brasil representará a la región en Milán

La ganadora, Ana Flávia Batista, conquistó al jurado con “Maíz de la abuela”, una creación inspirada en celebraciones familiares y recuerdos de infancia.

Batista recibió la mentoría de Mirela Rafaneli Peres y continuará su preparación con Luiz Filipe Souza, integrante del jurado regional.

También obtuvo el Fine Dining Lovers Award, reconocimiento a la expresión de convicciones personales mediante la propuesta culinaria.